완연한 봄으로 접어들었지만 어린이, 청소년층을 중심으로 인플루엔자(독감) 유행이 좀처럼 가라앉지 않고 있다.

6일 질병관리청에 따르면 최근 일주일간(4월 23∼29일·2023년 17주차) 전국 196개 인플루엔자 표본감시 의료기관을 찾은 외래환자 중 독감 의심 증상을 보이는 의사환자는 1천 명당 23명이었다.

이번 절기 유행기준인 1천 명당 4.9배의 4.7배 수준으로, 직전 주의 19.9명에서 15.6%가량 늘었다.

마스크 의무 해제, 새 학기 개학 등과 맞물려 6주 연속 증가세다.

코로나19 이전에도 개학 무렵 독감 환자가 다시 반등하는 경향이 나타났으나, 올해 독감 유행은 예년보다도 다소 길게 이어지고 있다.

질병청 감염병 누리집에 따르면 코로나19 이전 2014∼2018 절기엔 늦어도 4월 초쯤인 14주차부터 독감 의사환자 비율이 낮아졌고, 유행이 비교적 늦게까지 이어진 2018∼2019 절기에도 16주차에 정점을 기록한 바 있다.