이번 자율차 시범운행지구 서비스 지원사업은 국토교통부가 지자체 특성에 맞는 자율주행 서비스 다각화를 지원하고자 하는 사업이다. 2024년 국비 신규사업으로 순천시를 포함, 전국에서 6개 지자체가 선정됐다. 

지난해 순천만국제정원박람회 기간 무사고 운행을 마친 순천시는 지난 3월 자율주행 셔틀 운행 용역 제안서 평가위원회를 통해 선정된 업체와 자율주행차 운행 관련 협상을 진행 중이다.

시는 이번 공모사업 선정을 통해 국가정원과 연계한 순천시만의 독창적인 관광형 셔틀운행으로 시민체감이 가능한 친환경 모빌리티 산업 생태계를 조성하고 향후 미래 모빌리티 선도도시 도약의 기반을 조성할 예정이다.

시 관계자는 “4월 1일 순천만국가정원의 개막을 앞둔 지금, 첨단교통시스템을 통해 정원을 찾는 시민들과 관광객들에게 이색 체험의 기회를 제공할 것”이며, “AI 시대 대표교통수단인 자율주행차 사업 확대로 대자보 도시를 실현시킬 디딤돌이 마련됐다”며 이번 국비사업 선정의 남다른 의미를 전했다.